针管电梯 吴燕云 威尔士母亲一个人生活在佛罗里达州，威尔士的童年也是在那里度过。母亲很恋旧，不愿意搬到加利福利亚。他们住的房子是两层式别墅，卧室都在楼上，威尔士母亲毕竟年纪大了，上下楼梯不方便。威尔士早些年给母亲在楼梯上装了一个电动板凳，人坐在上面可以按钮控制板凳滑动，这样帮助老人上下楼梯。可是这次母亲见到威尔士时向他诉说了这种板凳的局限，它只能载人，如果想搬点东西上去很费劲。威尔士母亲说如果家里能有个电梯就好了。威尔士很无奈，他查了安装电梯的价格，实在不是他可以承受得起的，而且电梯工程浩大，对占地要求也很高。威尔士现在满脑子都是想如何赶紧找到新的工作，毕竟拿失业金度日不是长久之计。 威尔士母亲需要定期去医院体检，这次威尔士终于可以陪母亲一起去了。当威尔士在护士站外中空回廊等待母亲时，他远远看着中空大厅对面的观光电梯，电梯箱沿透明的电梯井运动，和他刚刚看见护士们手中的针管很像。这一切使威尔士又想起了母亲对电梯的渴望。不过随即他灵光掠过，电梯和针管这么像，是不是也可以用针管负压的原理来促使电梯箱运动呢，那样就可以省去了所有繁琐的零部件，电梯的体积也可以大大缩小。 威尔士有了这个灵感，激发了他曾经的创新能力，抱着帮母亲解决实际问题的动力，他开动起来。如果把电梯井做成上端密闭的管，电梯箱做成管中活动的芯，只要电梯箱顶部与电梯井壁完全贴合，就会在电梯箱顶上的电梯井内形成绝对密闭空间，这样完全可以通过把这个密闭空间的空气抽走，形成负压，让电梯箱也被抽上去。而想电梯下行，就将空气再缓缓注入那个密闭空间，电梯箱也会随之慢慢下来。威尔士试着用针管做了一个小模型，非常成功，按耐不住激动的他立刻电话给了他最好的朋友，邀请他一起参与。威尔士好友是麻省理工物理学专业的高材生，两人一拍即合，开始了他们的宏图。 创业的过程总是理想很丰满，现实很骨感。威尔士和好友遇到了很多困难，比如究竟选择什么材料作为电梯箱顶端盖板，既要绝对密闭贴合井壁又能灵活沿井壁上下滑动。好在威尔士好友最擅长就是物理学，对摩擦力的研究帮助他们解决了这个难题。后来他们又遇到资金短缺的问题，加上没有玻璃厂商愿意按他们的图纸定做电梯井和电梯箱，导致他们差点儿中途放弃。不过，威尔士母亲的期待一直是支撑他们前进的动力。威尔士已经不记得他一共敲开了多少玻璃厂商的门，不过重要的是他们终于找到了一家愿意合作的，威尔士母亲的愿望最终真的实现了。这个成功安装在威尔士母亲家中的针管电梯确实化解了所有传统电梯的弊端，不但占地小，安装也极其方便，非常适用于家庭。威尔士为此申请了专利，由于它填补了家用电梯的空白，在短短的半年时间里，威尔士就将生意扩展到了全美，订单源源不断，很多投资者都想与威尔士合作，这下那个本来还在为失业发愁的中年人成了创业楷模。 威尔士在宣传他的针管电梯时说：“我挺感谢金融危机的，要不然我真的就可能在科技公司待上一辈子了，是它让我不得不唤回了丢失的创造力。”今天世界能有日新月异的变化离不开人类的创造力，我们任何时候都不能丢了创新，它是人类不断进步的源泉。 更多精彩内容请扫下方二维码关注吴老师的“云雅和直播间”： |